A Bola que Queria Sorrisos

No bairro do Gaspar, havia um campo de terra batida onde todos os sábados se jogava à bola. E naquele sábado era especial: era o dia da final! Gaspar vestiu a camisola vermelha e branca, calçou as botas cor de laranja e pegou na sua bola preferida, aquela bola velhinha e redonda que dormia sempre debaixo da cama dele. — Hoje vamos ganhar, bola! — disse Gaspar, a sorrir. A bola não respondeu. Mas parecia, só parecia, que tinha uns olhinhos muito atentos.

No campo, a final começou com muita animação. Os amigos do bairro gritavam, os pais aplaudiam, e Gaspar corria como um coelhinho atrás da bola. Chegou perto da baliza e chutou com toda a força. Mas a bola... parou no ar. Bem devagarinho, rolou para o lado e não entrou. — O que se passa? — perguntou Gaspar, espantado. A bola tinha uma coisa estranha: um sorriso desenhado que, de repente, ficou uma linha triste.

Gaspar olhou para a baliza. Lá estava o guarda-redes da equipa adversária, o Tomás, de ombros caídos e olhos tristes, a olhar para os pés. A bola rolou até junto de Gaspar e sussurrou, muito baixinho, como só as bolas mágicas sabem fazer: — Não entro em balizas tristes. Só entro onde há sorrisos. Gaspar coçou a cabeça. Como é que se ganha um jogo, se a bola tem tanto coração?

No intervalo, Gaspar foi ter com o Tomás. Sentou-se ao lado dele na relva. — Estás triste? — perguntou Gaspar. — Tenho medo de falhar — disse Tomás, baixinho. — Toda a gente vai rir de mim. Gaspar pensou um bocadinho e depois sorriu: — Sabes que mais? Mesmo quando falhamos, o jogo continua a ser giro. Eu também já falhei muitas vezes! Tomás olhou para ele, e um pequeno sorriso começou a nascer, devagarinho, como o sol a espreitar pelas nuvens.

O jogo recomeçou. Gaspar correu com a bola, driblou, riu-se, e quando chegou perto da baliza, olhou para o Tomás. O Tomás já não tinha os ombros caídos. Tinha um sorriso pequenino, mas verdadeiro. Gaspar chutou, devagarinho... e a bola, feliz, rolou suavemente para dentro da baliza. Não houve gritos de vitória. Houve só aplausos calmos, e os dois meninos a rirem-se um para o outro. A noite começava a cair sobre o bairro, macia como um cobertor.

Gaspar voltou para casa, com a bola debaixo do braço, cansado e feliz. Deitou-se na cama, devagarinho. A bola, ao lado da almofada, tinha um sorriso pequenino e sonolento. Inspira... expira... Gaspar pensou no Tomás, no jogo, nos sorrisos. Inspira... expira... Os olhos foram fechando, devagarinho, devagarinho... E o bairro inteiro dormiu, sonhando com bolas que só querem ver sorrisos.